Die Französische Pirelli-Runde 2022 bot dem Feld der MOTUL FIM Superbike World Championship in Rennen 2 ein weiteres Drama, als Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) und Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) in der Anfangsphase des Rennens zusammenstießen. Bautista schied auf dem Circuit de Nevers Magny-Cours aus, während Rea das Rennen fortsetzen konnte, aber eine Strafe erhielt.

Bei der Anfahrt zur Kurve 13 in Runde 2 lagen Bautista und Rea Seite an Seite, um sich gegenseitig die Podiumsplätze streitig zu machen. Bautista befand sich auf der Außenseite der Strecke, während Rea versuchte, die Kurve so weit wie möglich zu öffnen, um einen guten Run den Berg hinunter zu bekommen, wobei es zu einer Berührung der beiden kam.

Bautista stürzte in Kurve 13 ins Kiesbett und schied aus dem Rennen aus, während Rea das Rennen fortsetzen konnte. Die FIM WorldSBK Stewards untersuchten den Vorfall und stellten fest, dass Rea einen Fehler begangen hatte, woraufhin er eine Long Lap Penalty erhielt, die ihn auf den siebten Platz zurückwarf. Bis zum Ende des Rennens konnte er sich auf den fünften Platz vorarbeiten.

Über den Vorfall aus seiner Sicht sagte Bautista: "Das Manöver war für mich außerhalb des Limits. Das war kein Fehler von Jonathan, er kam absichtlich zu mir. Ich denke, so etwas ist inakzeptabel, egal von welchem Fahrer, aber besonders von einem großen Champion wie ihm. Mit dieser Art von Aktion hat er gezeigt, dass er sehr schnell ist, sehr mutig, er ist ein Champion. Er hat in der Vergangenheit gewonnen, er hat gewonnen, er ist an der Spitze geblieben, aber er hat gezeigt, dass ein Champion so etwas nicht tun kann. Für mich ist das inakzeptabel. Es ist schön für die Meisterschaft, aber für mich ist es seltsam, dass die Stewards der Meinung sind, dass es ein schlechtes Manöver von Jonathan war und sie ihm eine Strafe für eine lange Runde gegeben haben, aber ich denke, das ist nicht genug. Ich bin aus dem Rennen ausgeschieden und er ist Fünfter geworden; ich denke, das ist nicht fair."

Rea und Bautista wurden nach dem Rennen im Fahrerlager gesehen, wie sie sich unterhielten, und nach dem Rennen äußerte sich Rea zu dem Unfall. Er entschuldigte sich bei Bautista und sagte: "Zunächst einmal tut es mir wirklich leid, dass er gestürzt ist. Es gab da eine Berührung. Ich war bereits bei ihm und habe mich bei ihm entschuldigt und ihm meine Sicht der Dinge dargelegt. Ich habe ihm zugehört, und für mich ist das Blatt jetzt gewendet. Ich kam mit keinerlei schlechten Absichten in Turn 13 an. Ich musste nur überholen; ich wusste, dass Toprak derjenige sein würde, der das Tempo macht. Ich versuchte, einen guten letzten Sektor vor der langen Gegengeraden zu erwischen. Ich ging nach innen, er fuhr auf den Scheitelpunkt zu, und so kam es natürlich zu einer Berührung. Für mich war es kein Manöver, das über die Grenze ging. Ich habe meinen Scheitelpunkt erreicht. Ich habe meine eigene Kurve nicht vermasselt. Natürlich tut es mir leid, dass er Punkte verloren hat; ich möchte nicht so fahren. Ich habe die Strafe bekommen. Ich wusste nicht, ob ich etwas erwarten sollte oder nicht, und ich musste es hinnehmen."

Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK), der das zweite Rennen gewann und damit den Doppelsieg in Frankreich einfuhr, äußerte sich nach dem Rennen gegenüber den Medien zu dem Vorfall. Er sagte: "Jetzt habe ich das Video gesehen. Es ist schwierig, denn das ist Rennsport, jeder versucht sein Bestes. Jonny hat versucht, in Turn 13 zu überholen. Im Superpole-Rennen habe ich Alvaro in derselben Kurve überholt. In den anderen Kurven ist die Ducati sehr stark, und die Beschleunigung ist unglaublich. Es ist nicht möglich, Alvaro noch einmal zu überholen, nur in Kurve 13 ist es möglich. Jonny hat es in dieser Kurve versucht. Vielleicht hat er einen Fehler gemacht, vielleicht auch nicht, ich weiß es nicht. Er versucht nicht, Bautista zu berühren, er versucht nur, ihn zu überholen, aber er ist gestürzt. Ich glaube, er ist darüber nicht glücklich."

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Photo Credit: GPAgency